בית הכנסת הספרדי והפורטוגזי

בית הכנסת הוותיק של לונדון

בית הכנסת הספרדי והפורטוגזי הינו בית הכנסת הוותיק ביותר שיש ב"סיטי" של לונדון. בית הכנסת הספרדי - פורטוגזי (Spanish & Portuguese Synagogue) נוסד בשנת 1701. זהו בית כנסת מפואר להפליא בעל סגנונות עיצוב מרהיבים ויפים.

אם אתם מחפשים את המקום שבו הקהילה היהודית המודרנית של לונדון באמת התחילה – זה המקום. בית הכנסת הזה הוא לא סתם בניין ישן, הוא המונומנט לקהילה שהגיעה לכאן במאה ה-17, בעיקר מפורטוגל וספרד, אחרי שהאנגלים נתנו ליהודים סוף סוף הרשאה לחזור למדינה אחרי הגירוש הגדול של 1290.

קצת היסטוריה: מאיפה הכל התחיל?

הקהילה הספרדית-פורטוגלית (או ה"ספרדית-פורטוגזית" כמו שאומרים לפעמים) הייתה הקהילה היהודית הראשונה שהתבססה בלונדון לאחר הכיבוש הנורמני. הם היו אלו שבעצם "הקימו" את הבסיס לכל מה שיש היום. בית הכנסת הנוכחי, ב-Beaver Hall ברחוב Beaver Hall Garden, הוא למעשה בית הכנסת הראשי של הקהילה.

אבל האמת היא, שהסיפור מתחיל עוד קודם. הקהילה החלה להתארגן עוד בשנות ה-50 של המאה ה-17, והם תמיד שמרו על המנהגים והנוסח הייחודיים שלהם, שהושפעו עמוקות ממסורות חצי האי האיברי.

אדריכלות: לא עוד בית כנסת רגיל

מה שמייחד את בית הכנסת הזה זה לא רק הגיל שלו, אלא גם האווירה והנוסח. הנוסח הוא ספרדי-פורטוגזי קלאסי – שונה מהנוסח האשכנזי המוכר לרובנו (הנוסח של חב"ד, למשל). התפילות כאן הן חגיגיות, ארוכות יותר, ולעיתים קרובות מלוות במוזיקה עשירה ובסגנון פיוטי ייחודי.

מבחינה אדריכלית, המבנה הנוכחי מרשים, אבל חשוב לזכור שזהו בית כנסת שנותן כבוד לדורות קודמים. כדאי מאוד לבדוק אם אפשר להיכנס לסיור קצר או להגיע לתפילה (במיוחד בשבתות או בחגים), כדי לחוות את האקוסטיקה המיוחדת ואת הארון הקודש המפואר ששירת את הדורות.